こんにちは。院長のいつきです。

福岡は今日から雨予報が続くようです。気温や湿度が高くなるこの時期は、体調管理に気を配る方も多いのではないでしょうか。

しかし、お口の健康については「痛みがないから大丈夫」とつい後回しにしてしまう方も少なくありません。

歯を失う原因の第一位である歯周病は、自覚症状のないまま静かに進行する病気です。

痛くないからと言って後回しにしていると、歯を失ってしまうかもしれません。

「歯周病は怖い病気です。」

歯科医院でよく聞く言葉ですが、実際に歯周病と診断されても、「少し歯ぐきが腫れているだけでしょう？」「痛くないから大丈夫」と思っている方は少なくありません。

しかし歯周病は、日本人が歯を失う最大の原因です。そして最も厄介なのは、ほとんど痛みがないまま進行することです。

歯周病は“歯ぐきの病気”ではない

歯周病というと、歯ぐきが腫れる病気というイメージがあるかもしれません。

もちろん歯ぐきにも炎症は起こります。しかし本当に問題なのは、歯を支えている骨が溶けてしまうことです。

歯は顎の骨にしっかり支えられています。

ところが歯周病菌が増えると、身体は菌と戦おうとして炎症を起こします。その炎症が長期間続くことで、歯を支えている骨が少しずつ破壊されていくのです。

例えるなら、大木の根元の土が少しずつ削られていくような状態です。

最初はしっかり立っているように見えても、土台が失われればやがて倒れてしまいます。

歯周病で歯が抜けるのは、歯そのものが悪くなるからではなく、支えている骨がなくなってしまうからなのです。

なぜ痛くないの？

患者さんから最もよく聞かれる質問です。

実は歯周病によって骨が溶ける過程では、強い痛みが出にくいのです。

むし歯の場合は神経に近づくにつれて痛みが出ます。

しかし歯周病は、歯の外側で静かに進行します。

そのため、

・歯ぐきから血が出る
・口臭が気になる
・歯ぐきが下がる
・歯が長く見える

といったサインはあっても、激しい痛みはほとんどありません。

高血圧が「サイレントキラー」と呼ばれるように、歯周病も「沈黙の病気」と呼ばれることがあります。

痛みがないため、多くの人が異変を見過ごしてしまうのです。

歯がグラグラし始めた時にはかなり進行している

「最近歯が揺れる気がする」

こう感じた時には、すでに歯を支える骨が大きく失われていることがあります。

歯周病はある日突然悪化したように見えて、実際には何年もかけて進行しています。

特に40代以降になると、症状がなくても歯周病が進んでいるケースは珍しくありません。

毎日歯磨きをしている方でも、歯ブラシだけでは落としきれない汚れがあります。

歯と歯の間や歯ぐきの奥に細菌がたまり続けると、知らないうちに骨へのダメージが蓄積していくのです。

歯を失う前なら止められる

ここで知っていただきたいのは、歯周病は早期発見・早期治療が非常に重要だということです。

一度失われた骨を完全に元通りにすることは簡単ではありません。

しかし進行を止めたり、症状を改善したりすることは可能です。

歯石除去やクリーニング、正しいセルフケア、定期的なメンテナンスによって、多くの歯を長く守ることができます。

実際に、定期的に歯科医院で管理を受けている方は、歯を失うリスクが大幅に低くなることがわかっています。

つまり大切なのは、「痛くなってから行く」ではなく、「痛くなる前にチェックする」ことなのです。

あなたの歯ぐきは大丈夫ですか？

次の項目に一つでも当てはまる方は要注意です。

□ 歯磨きの時に血が出る
□ 朝起きると口の中がネバネバする
□ 口臭が気になる
□ 歯ぐきが下がった気がする
□ 歯と歯の間に食べ物が挟まりやすい
□ 歯が長くなったように見える
□ 最後に歯科検診を受けたのが1年以上前

一つでも当てはまる場合は、歯周病が始まっている可能性があります。

未来の自分のために

人生の最後に「もっと歯を大切にしておけばよかった」と後悔する方は少なくありません。

食事を楽しむこと、人と笑顔で話すこと、自分の歯で噛めること。

これらは当たり前のようでいて、とても大切な幸せです。

歯周病は痛みが少ないからこそ油断しやすい病気です。

もし最近歯科医院から足が遠のいているなら、一度お口の健康状態を確認してみませんか？

あなたの大切な歯を守るために、今できる最も簡単な方法は「検診を受けること」です。

痛みがない今こそ、歯科医院へお越しください。

白金いつき歯科・矯正歯科は、薬院駅から徒歩5分の歯医者です。

むし歯や歯周病の治療だけでなく、健康で美しい口元を維持するために定期検診とクリーニングを行っています。未来の自分の笑顔のために、ぜひ一度お口のチェックを受けてみてください。あなたの未来の笑顔を守る第一歩を、今日から一緒に始めましょう。

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