こんにちは。院長のいつきです。

暖かい日が続いていましたが、明日からまた寒くなるようです。

寒暖差で体調を崩されませんように、皆さんご自愛ください。

今日は口臭についてお話したいと思います。

口臭は、多くの人が悩む問題ですが、意外とその原因や対策について詳しく理解している方は少ないものです。

今回は口臭の原因と、効果的な対策方法について、ご説明致します。

①口臭の主な原因

(1) 口腔内の細菌

口臭の原因として最も多いのが、口腔内の細菌によるものです。実は、口臭の約８～９割はお口の中で発生していると言われています。

お口の中には、数百種類もの細菌が存在し、食べかすや剥がれ落ちた粘膜細胞、唾液中の成分を分解しながら生きています。この過程で、細菌は硫化水素やメチルメルカプタンといった揮発性硫黄化合物(VSC)という強い臭いを放つガスを発生させます。

これが「卵が腐ったような臭い」、あるいは「生ごみのような臭い」の正体で、強い口臭の原因になります。

(2) 歯周病（歯肉炎・歯周炎）

口臭の原因として、歯周病も挙げられます。慢性的な口臭の多くは、歯周病と深く関係しています。

歯周病が進行すると、歯ぐきからの出血や膿、歯周ポケット内にたまった汚れが、さらに臭いを強くします。しかし、歯周病は痛みが出にくいため、口臭だけが先に現れるケースも少なくありません。

「しっかり歯を磨いているのに口臭が気になる」という場合、歯周病が隠れていることもあります。

また、歯周病は、唾液の自浄作用が十分に働かず、細菌が増えやすくなるため、口臭が慢性化しやすい傾向があります。市販のマウスウォッシュなどで一時的に臭いをごまかしても、原因となる歯周ポケットの細菌を除去しなければ根本的な改善にはなりません。

歯周病による口臭を防ぐためには、歯周ポケット内の専門的な清掃と治療が不可欠です。毎日のセルフケアに加え、歯科医院での定期的な歯周病チェックとクリーニングを受けることで、口臭の原因を根本から改善することができ、口臭のリスクを長期的にコントロールできます。セルフケアでは歯周病を完全に管理することは難しいため、専門の歯科医師によるサポートは欠かせません。

 (3)口腔乾燥（ドライマウス）

唾液は口の中を洗浄し細菌の繁殖を抑える役割を持っていますが、口呼吸、ストレスや加齢、薬の副作用などで分泌が減ると、口腔内が乾燥して臭いが強まります。

対策として大切なのは、唾液が出やすい環境を整えることです。よく噛んで食べることや、口呼吸の改善などに気を付けると唾液の分泌が増え、口腔内の乾燥を防ぐことができるでしょう。

また、こまめな水分補給もおすすめです。

②口臭の対策方法

口臭を予防し、改善するためには、日々のケアが重要です。以下の方法を実践することで、口臭を防ぐことができます。

(1) 正しい歯磨きと歯間ケア

口臭予防の基本は、毎日の歯磨きです。食べ物のカスや歯垢（プラーク）が細菌のエサとなり、口臭を引き起こす原因になります。歯ブラシだけでなく、歯間ブラシやフロスを使って歯の間をきれいにすることも大切です。また、舌の表面にも細菌がたまりやすいので、舌も優しく磨くようにしましょう。

(2) 定期的な歯科検診とクリーニング

歯科医院での定期検診やプロのクリーニングを受けることも大切です。歯石がたまると、歯周病の原因になり、口臭が悪化することがあります。歯科医院でのクリーニングで歯石を取り除いてもらい、健康な歯と歯茎を保つことが口臭予防につながります。

また、歯科検診では、口臭の原因に合わせた正しい歯磨き方法や歯間ケア、舌掃除のアドバイスを受けることができます。自己流のケアによる磨き残しや、やりすぎによるトラブルを防げるのも大きなメリットです。

(3) 口腔内の乾燥を防ぐ

ドライマウスを防ぐために大切なことは、唾液をしっかりと出す生活習慣です。よく噛んで食事をすることは、唾液腺を刺激し、自然な唾液分泌を促します。また、こまめな水分補給も重要ですが、砂糖を含まない水やお茶を選ぶようにしましょう。

さらに、口呼吸を鼻呼吸に意識して切り替えることも効果的です。就寝中に口が開きやすい方は、口閉じテープや加湿器の使用も乾燥対策になります。日中の緊張やストレスも唾液分泌を減らす原因となるため、意識的にリラックスする時間を持つことも大切です。

お口の乾燥は、体からの小さなサインです。日常生活の見直しと適切なケアで、潤いのある健康なお口を保ちましょう。

口臭は日々のケアで予防することができます。正しい歯磨きや歯間ケア、定期的な歯科検診を受けることが基本ですが、食生活の改善やストレス管理も大切です。

もし口臭が改善しない場合は、早めに歯科医師に相談して、原因を特定し、適切な治療を受けることが重要です。

口臭は、自分では気づきにくいからこそ、不安になり、人との会話や笑顔にブレーキをかけてしまうことがあります。しかし、口臭の原因が分かれば、予防と改善が可能です。

お口の健康を守ることは、毎日を明るく過ごすための第一歩です。口臭を予防して、安心できる息とともに、明るい毎日を送りましょう。

白金いつき歯科・矯正歯科は、薬院駅から徒歩5分の歯医者です。患者さんのお口の健康を守るため、むし歯予防に力を入れています。また健康な歯を保てるよう、食生活のアドバイスも行っています。

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